科学家在太阳系外的行星上发现了水的踪迹，这一发现再次引发了人们对太阳系外其它行星上是否存在生命的关注。 

新发现是意大利宇宙与行星研究所的科学家取得的。他们利用靠近意大利博洛尼亚的一台射电望远镜，观察了17颗有可能存在行星系统的恒星。他们观察的重点是寻找水的微波辐射，即当行星受到恒星发出的红外线照射时，行星大气层中水分子会发出的一种微波辐射，通过寻找这种辐射，就能确定水的存在。科学家在观测中发现有3颗恒星的行星系统存在这种辐射，其中一个来自距地球50光年的恒星，该恒星有3个巨大的气体行星。另外两个分别来自距地球10光年的恒星和距地球8光年的红矮星的行星系统。 

科学家表示，如果这些行星上确实有水，那将是一个令人振奋的发现。水是生命存在的第一要素。虽然这些行星上有水并不一定意味着它们上面会有生命，但它至少表明，在太阳系外的其它行星上，也同样存在着水这种孕育生命的关键因素。 

不过，也有些科学家对这一结果表示怀疑，认为要证实这些水确实来自行星系统，还需进一步观察。此外，由于这些巨大的气体行星没有固体或液体表面，而且有些行星的温度很高，所以存在生命的可能性并不大。