据英国《每日电讯报》11月14日报道，哈默博士称，他通过对2000余份DNA取样的比较，认为VMAT2是决定一个人信仰宗教程度的关键。

哈默博士对所有提供DNA样本的志愿者进行了问卷调查，一共向他们提出了226个问题，以便了解这些志愿者在多大程度上觉得自己与世界之间存在着精神上的联系。哈默博士发现，那些分数越高的人，宗教信仰的程度也就越深。而巧合的是，大部分得分高的人，都具有相同的基因——VMAT2。

这种基因的学名称作“突触囊泡单胺转运体”，它控制着人类大脑内主管情绪变化的化学物质的流动。一对双胞胎中具有这种基因的人则更容易持有某种宗教信仰。

哈默博士还表示，在宗教氛围浓厚的环境内长大的人并不是绝对具有宗教信仰。他表示，“信仰基因”的存在可以解释，为什么有些人比别人更具有宗教热情。

哈默博士说：“佛教创始人释迦牟尼、伊斯兰教创始人穆罕默德以及基督教的救世主耶稣，都具有一个共同点——即曾有过一系列神奇的经历或者转变。这说明他们很可能都带有VMAT2这种基因。这表明，精神信仰的倾向性与基因的组合方式具有关联。并且，这种基因并不是严格的由父辈遗传给孩子，它有可能隔代遗传，就像一个人的智力一样。”

“信仰基因”遭到宗教界批评

但是，哈默博士的这个发现受到了宗教界人士的批评。宗教界向来置疑科学家所认为的“信仰基因”存在与否。他们认为，如果存在这种基因，那么就违背了一条最基本的信仰原则——精神层面上的启迪不是通过大脑的刺激，而是在经历神圣的转变后才能够完成的。

迪安·哈默，是美国国家癌症研究所研究基因问题的专家。他曾在1993年发表文章称，男性的同性恋行为与基因有关，来自于母亲一族的血脉遗传。这一发现曾一度成为遗传学上最引起轰动、最有争议的发现。

而这一次，哈默博士已经把自己的新发现写成了书，书名是《The God Gene: How Faith Is Hardwired Into Our Genes》。但是此书受到了宗教界的强烈批评。

英国皇家科学院会员、利物浦教堂的神学人员约翰·波尔今霍恩说：“存在信仰基因这种东西的观点，与我个人的神学观格格不入。人们不能将信仰的存在与否归结到最初级的基因上去。这根本是头脑简单的思维方式。”

牛津大学曼斯菲尔德学院的牧师、神学家沃尔特·休斯顿说：“宗教信仰并不仅仅与一个人的本能有联系。它与社会、传统、性格等多种因素相关联。仅靠基因就想解释所有的问题，对我来说难以信服。”

然而，对于自己的研究哈默博士坚信不移。他称自己的研究并不是试图反驳人们对上帝的信仰。他指出：“信仰宗教的人具有特别的基因，这恰恰证明了造物主的精巧。存在这种基因，是一个聪明的途径帮助人们认识和拥有神圣的信仰。”