从古到今，人类都只有两次长牙的机会，一次是婴儿时期的长乳牙，一次是儿童时期的换恒牙。可是最近，英国伦敦国王学院的科学家们却对外发布了一个爆炸性的新闻，他们表示，已经成功地利用干细胞技术让老鼠再生新牙，一旦这种新技术成熟，并能应用在人类身上，人类将可能拥有真正意义上的第三次长牙的机会。
　　用干细胞培育出齿胚，然后将它植入牙床，两个月后就能长出新牙。
　　英国科学家的这项研究是利用有“细胞之母”之称的干细胞来进行的。研究人员介绍，实验的第一步是先在实验室里用干细胞培育出“齿胚”组织，数周后再将它植入缺牙位置的牙床，使其自行长出新牙。新牙长出的时间估计约需两个月，在新牙形成过程中，还会释放出化学物质提醒口腔的神经和血管组织与新牙连结。
　　进行再生牙医学研究的伦敦国王学院牙医研究中心专家夏波说，这项新技术如果能够在人类身上获得成功，它一定具有很大的优势。而且伦敦国王学院的科学家已经获得英国国家科技艺术委员会和民间药厂共约50万英镑的赞助，预计在两年内展开人体实验。
　　中科院院士认为干细胞技术是一项非常复杂的科学工程，目前还处于探索阶段，要谨慎对待。
　　干细胞就是在生命的成长和发育中起“主干”作用的细胞，用通俗的话说就是“干什么都行的细胞”。它对于生命成长发育的重要性就如同建筑中的钢筋泥沙等基本材料。
　　中科院细胞生物学瞿中和院士在接受记者电话采访时说，能够培养出“齿胚”组织的应该是人类胚胎干细胞，它是一种功能强大的全能干细胞，人类的绝大部分组织和器官都可以通过它培养出来。当记者问到我国对“干细胞移植培育新牙”是否有研究时，瞿院士告诉记者，干细胞研究工作是一项相当复杂而且耗资巨大的人类基因组工程，我国目前的研究还处于探索阶段，它不像人们想象的那样简单，不可能很快很轻松地就出成果。瞿院士强调说：“对待这类研究一定要用非常严谨的科学态度。”他还告诉记者，在实验室里培育出健康的齿胚，还要把它成功地放入牙床，同时又让它成长为新牙，整个过程都不是短时期内能够完全实现的。
　　国内牙医界目前仍然会采用传统镶牙和种植牙的方法来修复缺损的牙齿。
　　对于国外的这项新研究，国内的口腔科大夫又是怎样看待的呢？记者就此相关问题专程采访了中日友好医院的口腔科主任医师王非。
　王非医师对这项利用干细胞培育新牙的研究持乐观态度。他说：“从理论上来讲，这项研究是能够成功的。如果技术很成熟的话完全可以在人身上实施。”
　　王非医师告诉记者，实际上目前的治疗牙齿缺失的技术如传统镶牙中的活动假牙、固定假牙技术，以及更为先进的种植牙技术，已经非常成熟了，实际运用效果也很不错。而且这几种治疗牙齿缺失的方法都有各自特点，它们之间是可以互补的。
　　王医师说，活动假牙需要经常清洗，使用起来可能有些不方便。固定假牙相对活动假牙而言戴着更舒服些，但它对临近的牙齿要求较高。如果临近的牙齿有问题，必须要先医治好了才能做固定假牙。相对这两种镶牙方法，种植牙要更为先进。一旦植牙成功，就几乎可以达到以假乱真的效果。但由于它对医院的硬件设施、医生的专业水平，以及病人的口腔情况及身体情况要求都比较高，不一定人人都适用，而且费用较高。王非医师说，选哪种方法最合适，一定要先进行多方面的考虑，而且最好先和医生进行咨询沟通，这样较容易找到最佳治疗方法。
　　如果用干细胞培育新牙的技术完全成熟了，就有可能部分代替现有的补牙技术。
　　科学是很奇妙的，很多我们觉得不可能的事，在若干年后就变成了事实。前几年人们还觉得不可能有长三次真正的牙的机会，可是现在就已经出现了干细胞培育新牙的技术，相信长三次牙也不再是遥远的梦想了。
　　这种新技术一旦成熟后推向社会，会不会完全代替现有的补牙技术呢？“我认为不会。”王医师解释说，“任何一种临床医学技术的应用都是有其适用范围的。不过可以肯定的是，多出现一种临床医学新技术就是多给人们提供了一种选择。它一定有助于人们更健康地生活。”