月全食的过程

月食发生的时候，只要当地的天空晴朗，处于夜半球的人们都可以看得见。今年的月全食恰好发生在五一长假期间，相信会有许多爱好者以及感兴趣的非爱好者有时间加入到观测的队伍之中。

月亮围绕地球自西向东运行，月全食时月亮的东边缘首先进入地球的影子，所以月亮的东边缘首先出现缺口。月亮与地球的本影第一次外切时称为初亏，这标志着月食的开始。初亏之后，月亮渐渐进入地球的影子，“缺口”将逐渐扩大，当月亮第一次与地球的本影发生内切时，叫做食既，这时月亮已经全部进入地球的本影，月全食已经出现在我们的面前了。之后，月亮在地球的本影里继续向东运行，当月亮的中心与地球本影中心最接近的瞬间，叫做食甚。食甚以后，月亮继续运行，与地球的本影发生第二次内切，这叫生光。生光以后，月亮就逐渐移出地球的本影区。当月亮与第二次与地球本影外切的时候，月亮完全离开地球的本影区。这标志着月食的结束，称为复圆。

如果观测者用肉眼观测，可以注意或者记录以上几个阶段发生的时间，以及月面颜色、明暗所发生的变化。如果是用望远镜观测的话，那么就可以看到一些更加细微的情节，可以观测月亮上的环形山进入以及退出地球本影所发生的一些变化，可以更加精确地测定月亮边缘进入本影的时间。在月亮进入地球本影之前以及月亮退出地球本影之后的一段时间里，月亮停留在地球的半影中，可以根据月亮的亮度变化观测是否能看到半影月食。