美国Magellan探测器是在1990年进入金星轨道，它借助于雷达编制出分辨率为几百米的金星表面详细地图。从这些地图上曾发现难以理解的笼罩金星山峰的光斑，那时科学家认为这一效应是由于金星山峰上存在厚度为几毫米的含金属雪所致，但是金属雪的化学成分一直不清楚。

直到最近在仔细研究了Magellan探测器获得的数据之后，这一谜底才被揭开，在新一期《Icarus》杂志中关于阐述这一问题的文章由华盛顿大学专家撰写，文章作者认为，他们成功地证明这雪是由硫化铅和硫化铋组成。

显然，在金星上不可能有普通的雪，因为金星地表的温度高达400-450℃。但是金星山顶上的"雪"仍然按与地球上一样的物理学规律形成，金星大气温度随着高度的升高会降低，在一定的高度温度会变得相当低，可使大气中含有的液滴（在地球上这是水，而在金星上是液态硫化铅和硫化铋）发生结晶。

应该指出的是，这一结论很快会被证实或推翻，因为2005年11月欧洲的"金星快车"（Venus Express）探测器将利用俄罗斯"联盟"号运载火箭发射升空。届时"金星快车"会对金星地表上层进行雷达探测，那时就会成功实验测定比喜马拉雅山还要高的金星山顶雪罩的化学成分。