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火星生命应在火星地表下去寻找
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不仅火星轨道探测器"火星快车"和登陆火星车可以研究火星,而且地面望远镜也可以研究火星,天文学家利用夏威夷群岛冒纳凯阿山上的James Clerk Maxwell Telescope (JCMT)望远镜成功发现了火星大气中的过氧化氢分子(其化学分子式为H202)。观测是在2003年地球与火星发生"大冲"时进行,当时地球与火星的距离达到近6万年来最小,大约为5580万千米。
迄今为止过氧化氢只是在地球大气中发现,在火星大气中发现尚属首次,过氧化氢这种物质是发生在地球大气中许多化学反应的催化剂。或许,过氧化氢在火星大气中所起的作用没有像地球中那样重要,不管怎样对于寻找火星生命来说,这一发现具有重大意义。过氧化氢在地球上被用作防腐剂,同样它也会抑制火星地表任何一种生物活性(太阳紫外线和缺水会加强这一点),因此某些科学家认为,在火星表面找不到像细菌这类生物,而是应该在火星地表下去寻找。
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